Kabupaten Karangasem merupakan salah satu kabupaten di provinsi Bali yang terletak di bagian timur pulau Dewata. Kabupaten ini memiliki luas wilayah 839,54 km2 dan berpenduduk sekitar 430 ribu jiwa.
Meskipun tidak sepopuler kawasan wisata lainnya di Bali seperti Kuta dan Ubud, Karangasem menyimpan pesona alam dan budaya yang luar biasa. Karangasem sangat kaya akan panorama alam yang indah seperti pantai, pegunungan, air terjun, danau, serta laut biru.
Selain itu, Karangasem juga menyimpan warisan budaya Bali yang sangat kental terutama di desa-desa adatnya. Berbagai pura, upacara adat, seni dan kerajinan tradisional masih terjaga dengan baik di sini.
Bagi wisatawan yang ingin menjelajahi sisi lain Bali di luar keramaian, Karangasem layak menjadi destinasi pilihan.
Pantai Indah nan Eksotis
Pantai merupakan daya tarik utama pariwisata Karangasem. Sepanjang pesisir timur Kabupaten Karangasem terdapat deretan pantai eksotis dengan hamparan pasir putih lembut dan air laut biru jernih.
Berikut beberapa pantai terpopuler di Karangasem yang wajib dikunjungi:
Pantai Bukit Mentigi
Pantai ini terletak di Desa Seraya Timur, sekitar 5 km dari arah Candidasa. Pemandangan laut di pantai ini begitu mempesona dengan ombak besar yang menerjang tebing batu karang setinggi 25 meter.
Suasana di Pantai Bukit Mentigi masih sangat alami karena belum banyak disentuh wisatawan. Pengunjung bisa berjalan-jalan di atas tebing karang atau berenang di perairan dangkal dekat bibir pantai.
Pantai Candidasa
Candidasa merupakan kawasan wisata pantai yang paling populer di Karangasem. Pantai berpasir putih ini menyajikan pemandangan laut biru dan pulau-pulau kecil di seberangnya.
Fasilitas penginapan, restoran, dan tempat wisata laut seperti snorkeling dan diving sangat beragam di Candidasa. Aktivitas favorit di pantai ini adalah menikmati sunset di sore hari.
Pantai Pasir Putih
Letaknya tak jauh dari Candidasa, Pantai Pasir Putih memiliki daya tarik tersendiri dengan hamparan pasir putihnya yang luas dan lembut. Suasana di pantai ini cukup tenang dan masih alami.
Pengunjung bisa berjemur, bermain air atau sekedar bersantai menikmati pemandangan laut yang eksotis. Penginapan dan rumah makan juga tersedia tidak jauh dari bibir pantai.
Pantai Perasi
Pantai eksotis lainnya di Karangasem adalah Pantai Perasi yang terletak di Desa Ujung. Keindahan panorama laut di pantai ini tidak kalah dengan pantai-pantai terkenal di Bali lainnya.
Perasi memiliki bibir pantai yang landai dengan hamparan pasir putih lembut dan dikelilingi tebing batu karang yang artistik. Suasana pantai ini masih alami dan tenang, cocok untuk bersantai menikmati pemandangan laut.
Pantai Jemeluk
Pantai Jemeluk adalah surga bagi para penggemar snorkeling dan diving. Terumbu karang di perairan Pantai Jemeluk sangat indah dengan beragam biota laut yang melimpah.
Aktivitas snorkeling dan diving di sini dilengkapi dengan fasilitas pendukung seperti persewaan peralatan, penginapan dan restoran. Pemandangan sunset di Pantai Jemeluk juga sangat mempesona.
Pura dan Tempat Ibadah Sakral
Selain alam, Kabupaten Karangasem juga kaya akan tempat ibadah umat Hindu yang sakral. Berbagai pura dengan arsitektur khas Bali nan indah tersebar di penjuru Karangasem.
Beberapa pura terkenal di Karangasem antara lain:
Pura Besakih
Pura Besakih merupakan pura terpenting dan terbesar di Bali yang terletak di Desa Besakih. Kompleks pura ini terdiri dari ratusan bangunan pura dan meru yang didirikan di lereng Gunung Agung.
Pura Besakih kerap digunakan untuk upacara keagamaan tingkat provinsi seperti Piodalan Agung dan Eka Dasa Rudra. Bangunan puranya yang megah dengan latar Gunung Agung yang menjulang indah merupakan daya tarik utama wisatawan.
Pura Lempuyang Luhur
Pura Lempuyang Luhur terletak di lereng Gunung Lempuyang, Nusa Penida. Pura ini populer karena memiliki pemandangan matahari terbit yang spektakuler dari celah-celah gunung.
Tangga menuju pura ini cukup curam, namun perjuangan mendakinya akan terbayarkan dengan pemandangan alam luar biasa dari ketinggian.
Pura Goa Lawah
Pura Goa Lawah berada di hulu Sungai Mendira dekat Kusamba. Pura ini dibangun di mulut goa alami yang dihuni ribuan kelelawar.
Suasana di pura ini cukup unik dan menegangkan karena aktifitas kelelawar yang berterbangan keluar masuk goa. Namun keunikan inilah yang menjadi daya tarik wisatawan.
Pura Taman Ujung
Pura Taman Ujung terletak di tengah kompleks Taman Ujung Karangasem. Pura ini dikelilingi kolam dan ditumbuhi pepohonan rindang yang indah.
Arsitektur pura ini didominasi ornament dan ukiran khas Karangasem dengan latar Gunung Agung yang memukau.
Air Terjun dan Danau Permai
Selain pantai, Karangasem juga memiliki banyak air terjun indah yang menjadi objek wisata favorit. Beberapa air terjun populer yang bisa dikunjungi antara lain:
Air Terjun Yeh Mempeh
Air terjun ini berlokasi di Desa Manggis dengan ketinggian sekitar 20 meter. Air terjun Yeh Mempeh mengalir deras dari tebing bebatuan dan bermuara di kolam alami.
Suara gemericik air terjun dan sejuknya kawasan hutan di sekitarnya sangat menenangkan. Pengunjung bisa berenang di kolam alami sambil menikmati keindahan air terjun.
Air Terjun Les
Sama halnya dengan Yeh Mempeh, Air Terjun Les yang berlokasi di Desa Tembuku juga memiliki ketinggian sekitar 20 meter. Airnya mengalir deras membentuk kubangan alami yang dalam dan sejuk.
Vegetasi hutan tropis yang lebat di sekitar Les sangat indah. Pengunjung bisa berenang sambil menikmati kesegaran air terjun ini.
Selain air terjun, danau indah di kawasan pegunungan Karangasem juga layak dikunjungi, di antaranya:
Danau Batur
Danau Batur terletak di kaki Gunung Batur dengan luas 16 km2 dan kedalaman maksimal 80 meter. Pemandangan danau yang tenang dikelilingi pegunungan hijau nan indah.
Di sekitar danau banyak berdiri penginapan, cafe dan restoran dengan view danau yang spektakuler. Danau Batur juga kerap dijadikan lokasi camping.
Desa Adat Unik nan Tradisional
Keunikan lain Kabupaten Karangasem adalah desa adatnya yang masih kental mempertahankan tradisi dan budaya Bali. Salah satu yang terkenal adalah:
Desa Adat Tenganan Pegringsingan
Desa Tenganan dikenal sebagai desa Bali Aga atau Bali Asli karena masyarakatnya masih melestarikan kebudayaan Bali kuno.
Ciri khas desa ini adalah rumah-rumah tradisional berbentuk panggung dan hasil kerajinan geringsing (kain tradisional). Pengunjung bisa belajar banyak tentang kebudayaan asli Bali di sini.
Taman Eksotis Peninggalan Kerajaan
Di masa lalu, Karangasem merupakan kerajaan besar di Bali. Sang raja Karangasem telah membangun istana dan taman yang megah sebagai pusat pemerintahan.
Beberapa taman eksotis peninggalan kerajaan yang terkenal hingga kini antara lain:
Taman Ujung
Taman Ujung dulunya merupakan istana dan taman kerajaan Karangasem yang dibangun tahun 1909. Taman seluas 5 hektar ini menghadap laut dengan pemandangan pulau-pulau di seberangnya.
Bangunan utamanya adalah Puri Taman Ujung yang kini difungsikan sebagai museum. Taman Ujung dihiasi kolam dan patung indah bergaya Eropa.
Tirta Gangga
Sama seperti Taman Ujung, kompleks Tirta Gangga juga merupakan bekas taman kerajaan yang dibangun tahun 1948. Pemandangan taman yang menghadap Sawah Laut begitu mempesona.
Fasilitas di Tirta Gangga meliputi kolam renang air dingin dan panas dari mata air alami. Suasana taman yang teduh dan indah sangat cocok untuk bersantai.
Penutup
Itulah ulasan singkat mengenai beragam destinasi wisata alam dan budaya yang ada di Kabupaten Karangasem. Mulai dari pantai eksotis, pura sakral, air terjun permai, hingga desa adat unik dapat ditemukan di wilayah ini.
Jadi, tunggu apalagi? Segera cari tiket dan hotel di Karangasem untuk menjelajahi keindahan alam serta kekayaan budayanya. Nikmati sensasi berbeda saat berlibur di Bali timur yang masih belum banyak disentuh wisatawan.